ESTREÑIMIENTO. ¿LO COMBATES SOLO CON LAXANTES?

El estreñimiento crónico es un problema de salud bastante común.

 

Se caracteriza por la dificultad persistente para defecar, o por una sensación de que la defecación es incompleta, o porque los movimientos intestinales se producen con una frecuencia de tres o cuatro días (o más) en ausencia de síntomas de alarma o causas secundarias.

Se acepta que afecta a un 25-28% de la población general. Es mucho mayor (40-45%) en la población anciana con buen estado de salud y capacidad física; incluso se estima que puede afectar un 75-80% de los ancianos dependientes. A las molestias propias del estreñimiento crónico como esfuerzo defecatorio, heces duras, distensión y dolor abdominal, menor apetito…, se le añaden las hemorroides, fisuras y prolapso anal (el recto sobresale a través del ano).

Para tratar sin medicamentos el estreñimiento crónico,  se contemplan diferentes medidas como:

1-Reeducación intestinal (utilizar diariamente el retrete, con o sin estímulo, preferiblemente después del desayuno o una comida, con tiempo suficiente no más de 10-15 minutos y conseguir un ambiente de máxima intimidad).

2-Actividad física (caminar unos 30 minutos al día).

3-Ingesta de líquidos (1,5-2 litros al día).

4-Ingesta de fibra alimentaria.

La fibra alimentaria corresponde a las  partes comestibles de plantas que nuestro intestino delgado es incapaz de digerir o absorber y que llegan intactas al intestino grueso.  Suele clasificarse en fibra soluble o insoluble. Ambos tipos de fibra se encuentran en distintas proporciones en los alimentos que contienen fibra.

 

Se recomienda tomar unos 25-35 gramos de fibra al día, con preferencia de alimentos que proporcionen una proporción 3:1 entre fibra insoluble (como pan integral o creales integrales) y soluble avena, cebada, frutas, verduras, etc.)

 

Los principales efectos fisiológicos beneficiosos atribuidos a la fibra alimentaria afectan a la mejora de la función intestinal, además de  facilitar el control de glucosa en sangre,  el control de colesterol y la disminución de las enfermedades coronarias

 

5-Limitar el consumo de arroz, verduras flatulentas (coles, cebolla, puerro, alcachofas) o astringentes (zanahoria); frutas en almíbar o confitadas y frutas astringentes (manzana rallada, membrillo, plátano, pomelo y limón).

6- Evitar o reducir el consumo de carnes grasas, charcutería, pescados en conserva, chocolate y repostería industrial.